Una rótula de suspensión se sitúa en la suspensión delantera de un vehículo, en el punto donde el brazo de control se une a la mangueta de dirección (también llamada portamangueta o conjunto de buje). Es una conexión de bola y asiento, mecánicamente parecida a una articulación de cadera, que permite que la rueda pivote para dirigir mientras sigue subiendo y bajando sobre los baches. La mayoría de los vehículos tienen una o dos por rueda delantera, según el diseño de la suspensión.
Dos posiciones: superior e inferior
Las rótulas se nombran según dónde se sitúan respecto a la mangueta de dirección:
- Rótula inferior: conecta la parte inferior de la mangueta de dirección con el brazo de control inferior. Todo vehículo de tracción delantera y trasera con suspensión delantera independiente tiene una en cada lado.
- Rótula superior: conecta la parte superior de la mangueta de dirección con el brazo de control superior. No todos los vehículos la tienen; que exista depende por completo del tipo de suspensión.
Que tenga una o dos depende del tipo de suspensión
Esta es la parte que omiten la mayoría de las respuestas rápidas, y es la razón real de que el recuento de su coche pueda diferir del de su vecino:
| Tipo de suspensión | Rótulas por lado | Notas |
|---|---|---|
| McPherson (habitual en coches de tracción delantera/crossovers) | 1 (solo el inferior) | El soporte del rodamiento superior del amortiguador soporta la carga que de otro modo manejaría la rótula superior, así que no hay una |
| Doble triángulo / brazos corto-largo (SLA): habitual en camionetas, SUV y muchas plataformas 4×4/todoterreno | 2 (superior e inferior) | Ambos brazos de control necesitan su propio punto de pivote en la mangueta |
| Eje delantero rígido (camionetas 4×4 de tamaño completo, ejes macizos tipo Jeep) | 2 (superior e inferior, por lado) | Sin brazos de control independientes: la propia carcasa del eje pivota sobre las articulaciones |
En todo el vehículo, eso da un total de dos a cuatro rótulas delanteras, según cuál de estos tres esquemas use. Si intenta encontrar las suyas, empiece identificando cuál de los tres tiene delante: una torre de amortiguador arriba sin brazo superior independiente significa que solo busca una rótula por lado, abajo detrás de la rueda donde el brazo de control se une a la mangueta.
Lo que realmente está mirando
Una vez que ha quitado la rueda (o mira hacia arriba dentro del paso de rueda), la propia rótula es una carcasa compacta (normalmente un espárrago redondeado que sobresale de una cubierta metálica) atornillada o prensada en el extremo del brazo de control, con el otro extremo del espárrago sujeto o enroscado en la mangueta de dirección. Un guardapolvo de goma suele cubrir la articulación donde el espárrago se une a la carcasa; ese guardapolvo suele ser lo primero que verá antes de localizar la articulación que hay debajo.
Una variante menos habitual: rótulas traseras
Casi todo el contenido para consumidores sobre esta pregunta (y la mayor parte de lo que devuelve una búsqueda sobre suspensión delantera) da por hecho que se pregunta por la parte delantera. Es la suposición correcta la mayoría de las veces, ya que las rótulas son abrumadoramente un componente de la suspensión delantera. Pero algunas suspensiones traseras independientes (incluidos algunos montajes traseros de doble triángulo en vehículos de altas prestaciones y orientados al todoterreno) también usan rótulas en la conexión trasera entre el brazo de control y la mangueta, por la misma razón: necesitan un punto de pivote que maneje tanto el recorrido vertical de la rueda como pequeñas cantidades de cambio de convergencia/caída. Si persigue un golpeteo de la parte trasera de un vehículo con suspensión trasera independiente, no descarte las rótulas solo porque la mayoría de las guías hablen únicamente de la delantera: compruebe el diagrama de suspensión de su vehículo concreto para confirmar si se aplica.
Lecturas relacionadas: ¿Cuántas rótulas tiene un coche? · ¿Qué hace la rótula inferior? · ¿Cuáles son los dos tipos de rótulas? · ¿Cómo inspeccionar rótulas?
