Sí, puede añadir grasa a una junta homocinética sin desmontar el semieje, pero es una medida temporal, no una reparación, y solo funciona si la junta no ha empezado ya a fallar. Si oye chasquidos o golpecitos al girar, los rodamientos internos ya están desgastados, y inyectar grasa no deshará ese daño. Este artículo trata de cuándo merece realmente la pena la técnica, las dos formas de hacerla y dónde están sus límites.
Antes de empezar: este trabajo implica trabajar bajo el vehículo. Elévelo con un gato y luego apóyelo en caballetes con la capacidad adecuada antes de meter cualquier parte del cuerpo debajo: no trabaje nunca bajo un vehículo sostenido solo por un gato.
Compruebe esto primero: ¿es siquiera candidata la junta?
Antes de coger la pistola de engrase, haga una prueba rápida en carretera: en un aparcamiento vacío, gire el volante hasta el tope y conduzca despacio en círculos cerrados en ambos sentidos. Si oye un chasquido o golpeteo, las pistas y bolas internas de la junta ya están desgastadas: añadir grasa en este punto le da, como mucho, un poco de tiempo, no una solución. Si el guardapolvo está roto pero la junta sigue silenciosa, está en la ventana adecuada para esta técnica: probablemente la grasa haya empezado a escapar pero la contaminación aún no ha causado un daño serio. Si el guardapolvo lleva roto mucho tiempo y la suciedad o el agua han entrado claramente, reengrasar en el sitio es menos fiable: la arenilla dentro de la junta sigue desgastando las pistas aunque haya grasa nueva encima. En ese caso, una inspección completa vale más que un relleno rápido: consulte Cómo comprobar si un semieje homocinético está en mal estado.
Lo que necesitará
- Grasa para juntas homocinéticas con disulfuro de molibdeno (moly), no grasa de chasis de uso general; consulte ¿Qué grasa debe usar en las juntas homocinéticas? para saber por qué importa la diferencia
- Una pistola de engrase con adaptador de aguja (un accesorio hueco largo y fino)
- Sellador de silicona RTV (de alta temperatura) o un pequeño kit de parches para neumáticos
- Desengrasante y un trapo limpio
- Gato y caballetes con la capacidad adecuada
Método 1: inyectar a través del guardapolvo (sirve para cualquier junta accesible)
Es el método más universal: funciona tanto si la abrazadera del guardapolvo es fácil de quitar como si no.
- Eleve y asegure el vehículo y luego gire el volante hasta el tope hacia el lado en el que trabaja. Así se estiran los pliegues de acordeón del guardapolvo y se obtiene un objetivo más claro y abierto.
- Limpie la superficie del guardapolvo con desengrasante y un trapo, centrándose en la zona cercana al extremo pequeño (lado del eje) donde va a insertar la aguja. La arenilla de la superficie puede acabar empujada al interior de la junta si no la limpia antes.
- Inserte la aguja con un ángulo poco pronunciado a través de uno de los pliegues gruesos de goma, lejos de las abrazaderas: pinchar cerca de una abrazadera corre el riesgo de rasgar aún más el sellado.
- Bombee la grasa despacio, girando el semieje a mano mientras lo hace para que la grasa se reparta en lugar de acumularse en un punto. Toque el guardapolvo mientras trabaja: debe volverse algo más firme, no abombarse ni tensarse. Pasarse de relleno es un error habitual; un guardapolvo tensado es un nuevo punto de fallo que acaba de crear.
- Retire la aguja, limpie el punto de inyección y luego selle el orificio con una gota de silicona RTV de alta temperatura. El orificio debe sellarse para mantener dentro la grasa y fuera la humedad y la arenilla.
Método 2: aflojar la abrazadera del guardapolvo (más limpio, si puede alcanzarla)
Si el guardapolvo y la abrazadera están por lo demás en buen estado y son accesibles, este método evita perforar la goma por completo.
- Retire o afloje la abrazadera grande del guardapolvo en el extremo de la junta.
- Tire ligeramente del guardapolvo hacia atrás para dejar al descubierto la cavidad de la junta.
- Introduzca la grasa homocinética correcta hasta que la junta quede bien recubierta; no se pase de relleno.
- Vuelva a sellar el guardapolvo e instale una abrazadera para guardapolvo homocinético nueva y del tamaño correcto (con herramienta de cinchado o abrazadera a presión, según la que usara el original).
Verifique que ha funcionado
Baje el vehículo y conduzca despacio en círculos cerrados en ambos sentidos durante un trayecto corto: esto ayuda a repartir la grasa nueva de manera uniforme por las bolas y las pistas. Escuche si ha cambiado algún ruido de roce o de funcionamiento en seco. Tras el trayecto, haga una comprobación visual rápida del guardapolvo para confirmar que no sale grasa despedida, lo que significaría que el sellado no aguantó o que se rellenó en exceso.
Los límites de esta solución
Esta técnica es un parche para una junta que pierde o está escasa de grasa pero que todavía no ha desarrollado desgaste interno: no sustituye al cambio del guardapolvo ni al de la junta una vez iniciado el daño. Si el guardapolvo llevaba abierto un tiempo antes de que lo detectara, la suciedad y la humedad pueden estar ya desgastando las pistas aunque haya grasa fresca sobre la contaminación, y la vida útil restante de la junta se acorta por bien que la vuelva a sellar. Si ya oyó chasquidos en el paso de comprobación inicial, omita los métodos de este artículo y pase al diagnóstico: consulte Cómo comprobar si un semieje homocinético está en mal estado y, si ya está conduciendo con una junta que sospecha que falla, ¿Se puede conducir con una junta homocinética en mal estado? para saber lo urgente que es.
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