Prensar una rótula de ajuste a presión significa usar una prensa de rótulas en forma de C con las copas adaptadoras correctas —nunca un martillo— para introducir la nueva articulación en línea recta en el orificio del brazo de control o de la mangueta de dirección. Las dos cosas que determinan que el trabajo salga limpio son mantener la articulación perfectamente recta al entrar y asegurarse de que la prensa solo empuje contra la brida metálica de la carcasa de la articulación, nunca contra el espárrago ni el guardapolvo de goma.
Herramientas que necesitará
- Kit de prensa para rótulas (prensa en C con copas/conos adaptadores adecuados para el vehículo)
- Juego de vasos, carraca, llave de fuerza y llave dinamométrica
- Separador de rótulas («horquilla»), si hay que sacar primero la articulación vieja
- Cepillo de alambre, aflojatodo
- Gafas de seguridad y guantes
Sacar la articulación vieja (si procede)
- Quite el pasador de aleta y la tuerca que sujeta el espárrago de la articulación y luego desconecte la articulación del brazo de control o de la mangueta: aquí suele hacer falta un separador tipo horquilla; notará un chasquido claro cuando el espárrago se suelte.
- Limpie el óxido, la suciedad y los residuos del orificio con un cepillo de alambre para que la nueva articulación asiente correctamente.
- Monte la prensa con la copa receptora colocada de modo que la articulación vieja tenga espacio para salir, y un adaptador plano que empuje sobre su brida de carcasa.
- Gire el tornillo de la prensa con una carraca o llave de fuerza (normalmente un vaso de 7/8″ o 22 mm) hasta que la articulación salga de golpe.
Instalar la articulación nueva
- Compruebe si tiene sentido de montaje. Algunas rótulas están diseñadas para entrar de una sola manera: haga coincidir cualquier marca, muesca u orientación del engrasador con la original antes de empezar a prensar.
- Empiece a mano, en línea recta. Coloque la articulación nueva en el orificio limpio y confirme que entra a escuadra antes de aplicar cualquier fuerza de prensa: una articulación que empieza torcida solo empeorará bajo presión.
- Coloque correctamente las copas de la prensa: este es el paso en el que es más fácil equivocarse. El adaptador superior debe empujar solo contra la brida metálica exterior de la carcasa de la articulación, nunca contra el espárrago central ni el guardapolvo de goma. El lado inferior necesita una copa receptora lo bastante grande para que el cuerpo de la articulación entre en ella al asentarse.
- Presione despacio, comprobando la alineación continuamente. Gire el tornillo de la prensa con presión constante, parando cada pocas vueltas para confirmar que la articulación sigue entrando recta. Si empieza a ladearse, retroceda y vuelva a alinear antes de continuar: no la fuerce.
- Asiéntela del todo. Continúe hasta que la brida metálica de la articulación quede a ras de la superficie del brazo de control o de la mangueta: normalmente notará un aumento claro de la resistencia cuando llegue al fondo.
- Vuelva a montar. Coloque el clip de retención o el anillo elástico que requiera la articulación, vuelva a poner el guardapolvo si se había quitado y enrosque el engrasador.
- Apriete al par especificado. Apriete la tuerca del espárrago y cualquier otro elemento de fijación al par que especifique el fabricante del vehículo: aquí no hay una cifra universal, y usar una cifra genérica en lugar de la especificación real de su vehículo arriesga una articulación mal apretada o roscas dañadas.
Qué no hacer
- No lo meta a martillazos. Antes las rótulas se podían clavar o golpear hasta su sitio; ya no se considera una práctica aceptable. Una prensa aplica una fuerza controlada y uniforme; un martillo no aplica ninguna de las dos.
- No presione sobre el espárrago ni el guardapolvo. La fuerza tiene que pasar por la brida metálica de la carcasa. Presionar sobre el espárrago o un guardapolvo ya montado puede destruir el rodamiento interno o rasgar el guardapolvo antes de que el vehículo llegue siquiera a moverse.
- No siga presionando si se ve torcida. Una articulación ladeada, aunque sea ligeramente, rayará el orificio o asentará de forma desigual. Pare, retroceda la prensa y vuelva a alinear.
Después de colocar la articulación
Vuelva a montar el resto de la suspensión y apriete todos los elementos de fijación al par especificado. Antes de volver a usar el vehículo con normalidad, haga una alineación: prensar una rótula nueva puede desplazar ligeramente la geometría de la suspensión aunque el trabajo se haya hecho bien, y una comprobación de alineación confirma que el tren delantero está ajustado como debe en lugar de darlo por supuesto.
Una técnica que conviene conocer, no un paso estándar
Congelar una rótula de repuesto no es un paso de instalación requerido salvo que el fabricante de la pieza lo especifique. Sigue las instrucciones de instalación de los fabricantes del vehículo y de la rótula, y usa la herramienta de prensa correcta.
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