Sí: la mayoría de las piezas de fundición de aluminio se pueden soldar, pero no todas, y requiere más equipo y técnica que soldar aluminio forjado o extruido. Que una fundición concreta suelde bien depende de la composición de su aleación y de cómo se coló originalmente.
Por qué el aluminio fundido es difícil de soldar
Las piezas fundidas son porosas por naturaleza, y esa porosidad absorbe aceite y contaminantes durante el mecanizado y la vida en servicio: cuando la pieza se calienta para soldar, ese material atrapado hierve y provoca porosidad en la propia soldadura. Además, el aluminio lleva una capa superficial natural de óxido de aluminio con un punto de fusión muy superior al del aluminio que hay debajo, que hay que eliminar antes de poder lograr una soldadura limpia.
Proceso recomendado: TIG en CA
La soldadura TIG en CA (corriente alterna) es el método preferido, porque el ciclo de CA limpia la capa de óxido de la superficie del aluminio y, a la vez, ofrece un buen control del calor. La soldadura MIG también es viable, pero requiere un equipo específico de alimentación de hilo para aluminio y gas de protección de argón o helio.
Paso a paso
- Desengrase y limpie a fondo: el aceite atrapado en los poros de la fundición vieja es la principal fuente de porosidad en la soldadura, así que frote con disolvente y un cepillo de alambre de acero inoxidable antes de empezar.
- Esmerile una ranura en V limpia en cualquier grieta o rotura: no suelde directamente sobre la superficie de una grieta.
- Use gas de protección argón al 100 %.
- Precaliente las fundiciones grandes a unos 150 °C–230 °C (300 °F–450 °F) para reducir el agrietamiento por tensión térmica. (Esta cifra se aplica a fundiciones grandes; las piezas pequeñas y de pared fina necesitan proporcionalmente menos precalentamiento.)
- Elija el metal de aportación según la aleación: el ER4043 es el más común y sirve para la mayoría de las aleaciones de aluminio fundido; el ER4047 funciona mejor en fundiciones con más silicio. La elección correcta depende de la aleación concreta del metal base.
- Espere que el primer paso «escupa» gas y contaminantes de los poros: esmerile las zonas porosas y vuelva a soldar según haga falta.
- Enfríe despacio: no apague en agua.
Selección del metal de aportación
| Aportación | Mejor para |
|---|---|
| ER4043 | La mayoría de las aleaciones de aluminio fundido |
| ER4047 | Fundiciones con mayor contenido de silicio |
En qué se diferencia de soldar hierro fundido
El aluminio colado y la fundición colada son ambos piezas «difíciles pero soldables», pero por razones distintas — el problema del aluminio colado es la porosidad y su capa de óxido, no el fragilizado por carburos que hace que la fundición se agriete. Consulta ¿Se puede soldar sobre fundición? para esa comparación.
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