Para los cinco tamaños de macho de rosca de tubería NPT por los que más se pregunta en el taller, la broca para el agujero previo es: 1/8″-27 NPT → Q (0,332″) o R (0,339″), 1/4″-18 NPT → 7/16″ (0,4375″), 3/8″-18 NPT → 37/64″ (0,5781″), 1/2″-14 NPT → 23/32″ (0,7188″), 3/4″-14 NPT → 59/64″ (0,9219″). Cuatro de estos cinco tamaños tienen una segunda broca menor de «ajuste apretado» que distintos fabricantes de herramientas publican como su propio estándar: no es una errata que vea en distintas webs, es una división real del sector, y la tabla de abajo recoge ambos números para cada uno.
Por qué verá dos números distintos para el mismo tamaño NPT
Si busca tamaños de broca para machos NPT, notará algo extraño: dos fuentes igual de profesionales (la página de producto de un fabricante de herramientas y una tabla de referencia muy citada) discrepan a veces en un paso completo de broca para el mismo macho. No es que una de ellas esté equivocada. Depende de qué método de roscado asume el número:
- Broca estándar, sin escariador. Se taladra recto y luego se mete el macho cónico de tubería directamente en el agujero. Esto necesita una broca algo mayor para que el macho no se atasque al cortar más hondo en la conicidad.
- Con escariado previo, o máximo enganche de rosca. Se taladra y luego se pasa un escariador cónico de tubería 1:16 por el agujero antes de roscar (o simplemente se busca el mayor enganche de rosca posible). Esto funciona con una broca menor, porque el escariador, o el propio macho al cortar más material, hace más del trabajo de conformado.
Ambos números son «correctos» para lo que resuelven. La tabla de abajo da el tamaño estándar (sin escariador) como predeterminado y enumera a su lado la alternativa más ajustada, para que pueda elegir según su proceso real en lugar de adivinar en qué web confiar.
Tabla de tamaños de broca para machos NPT
| Tamaño NPT | TPI | Broca estándar (sin escariador) | Decimal / métrico | Alternativa más ajustada (escariado o enganche máx.) | Decimal / métrico |
|---|---|---|---|---|---|
| 1/8″-27 | 27 | Q or 11/32″ | 0.332″ (8.43 mm) / 0.3438″ (8.73 mm) | R or 21/64″ | 0.339″ (8.61 mm) / 0.3281″ (8.33 mm) |
| 1/4″-18 | 18 | 7/16″ | 0.4375″ (11.11 mm) | — (sin alternativa publicada; ocasionalmente 27/64″–29/64″ para materiales duros) | 0.4219″–0.4531″ |
| 3/8″-18 | 18 | 37/64″ | 0.5781″ (14.68 mm) | 9/16″ | 0.5625″ (14.29 mm) |
| 1/2″-14 | 14 | 23/32″ | 0.7188″ (18.26 mm) | 45/64″ | 0.7031″ (17.86 mm) |
| 3/4″-14 | 14 | 59/64″ | 0.9219″ (23.42 mm) | 29/32″ | 0.9063″ (23.02 mm) |
En concreto, en la fila de 1/8″: es el único tamaño en el que el sector ni siquiera se pone de acuerdo sobre qué sistema de brocas usar. Algunos fabricantes publican brocas de letra (Q o R) como estándar; otros publican brocas fraccionarias (11/32″ o 21/64″) para el mismo macho, y cada una se corresponde aproximadamente con una broca de letra (11/32″ ≈ R, 21/64″ ≈ Q). Si tiene un juego de brocas de letra, valdrá tanto la Q como la R: la Q deja algo más de material (rosca más ajustada, más par para roscar), la R corta algo más fácil. Si solo trabaja con un juego fraccionario, 11/32″ y 21/64″ son sus dos opciones por el mismo motivo. No busque un término medio con un tamaño intermedio: elija un extremo del emparejamiento y mantenga la coherencia con su macho.
Para la NPT de 1/4-18, esta tabla indica una broca de 7/16 de pulgada (0,4375 pulgadas). Consulta la tabla del fabricante del macho si el material o la profundidad de rosca requerida pide otra configuración.
El tamaño nominal no es el diámetro de la broca
Ninguno de estos tamaños de broca coincide con el «3/8» o el «1/2» del nombre del macho, y eso confunde a más gente que cualquiera de las discrepancias anteriores. «3/8″ NPT» es un tamaño nominal de tubería heredado de las antiguas convenciones de denominación por serie de tubería: no describe el diámetro real de la rosca y desde luego no le dice qué taladrar. Una rosca NPT de 3/8″ mide en realidad unos 0,675″ de diámetro exterior; coger una broca real de 3/8″ para un macho NPT de 3/8″ le dará un agujero subdimensionado y probablemente romperá el macho. Lea siempre el tamaño de broca en una tabla como la anterior, nunca a partir del nombre nominal.
Por qué taladrar NPT no es simplemente «taladrar a medida y listo»
Las roscas NPT son cónicas (aproximadamente 3/4″ de cambio de diámetro por pie de longitud, o unos 1/16 por pulgada), lo que cambia cómo se usan estos números en comparación con un macho de rosca de máquina recta:
- No rosque hasta el vástago. Como la rosca se aprieta más a medida que avanza el macho, meterlo del todo apretará en exceso y puede agrietar un racor frágil o gripar uno dúctil. Introduzca el macho y pruebe la pieza acoplada periódicamente: la mayoría de las referencias apuntan a unos 3–5 hilos de enganche apretado a mano restantes antes de que la unión se bloquee.
- Use fluido de corte y retroceda el macho periódicamente (media vuelta hacia dentro, un cuarto de vuelta hacia atrás) para evacuar las virutas: la conicidad hace que el macho trabaje con más material por vuelta que un macho recto del mismo tamaño nominal.
- Si lo que necesitas es confirmar qué tamaño NPT tiene en realidad un racor ya existente antes de elegir macho — en lugar de partir de un tamaño de macho conocido — ese es un problema de medición distinto al que resuelve esta tabla. Consulta Cómo medir el tamaño de rosca NPT para el método de diámetro exterior/TPI.
Si va a roscar una rosca de máquina en lugar de una rosca de tubería
Si tu pieza pide una rosca recta — UNC, UNF o métrica — en lugar de una rosca de tubo cónica NPT, ninguno de los números de arriba aplica. Un tornillo métrico de 1/4″-20 UNC y un macho de tubo NPT de 1/4″ son sistemas sin relación que por casualidad comparten el «1/4» del nombre; consulta Tabla de brocas para macho: 1/4-20, M8, 3/8-16 y otros tamaños comunes para la versión de rosca de máquina.
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